piRNA（Piwi-interacting RNA）被称为基因组的卫士，它与特定蛋白相互作用形成分子防御系统，来捍卫基因组的稳定性。那么，piRNA 究竟如何区分外源和内源的基因序列呢？芝加哥大学的研究人员近日找到答案并发表在《Science》杂志上。piRNA 是一类长度约为 26-31 nt 的单链 RNA 分子，发现于 2006 年。在动物生殖系统中，它与 Piwi 蛋白一起沉默转座子，保护基因组的稳定性，被人们称作基因组的免疫系统。与免疫系统相似，piRNA 系统能够区分敌我，启动应答，并适应新的入侵者。为了弄清楚 piRNA 是如何做到这一点的，研究人员此次探究了线虫（C. elegans）生殖细胞所产生的 piRNA。他们还想知道线虫为何有如此大量的 piRNA（超过 15,000 个）以及它们的功能是什么。之前的研究发现，Piwi 招募一组比较小的 RNA，它们与目标序列相对应。于是，研究人员创建了一个合成的 piRNA，其序列不存在于线虫中。他们发现 piRNA 需要与部分序列接近完全匹配，但可以容忍其余部分的一些错配。他们还发现，大量的未成对的 Piwi 赋予了灵活性，使其有望靶向众多的外源基因。接下来，研究人员想鉴定 piRNA 如何避免假阳性。他们创建了识别线虫基因的 piRNA。然而，这组 piRNA 并没有沉默或影响内源基因的功能，表明基因有 “抵抗力”...
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日本京都大学ｉＰＳ细胞研究所２２日承认，该所研究人员去年２月发表的一篇论文存在造假行为。研究所所长、诺贝尔奖得主山中伸弥为此召开记者会致歉。根据研究所２２日公布的调查结果认定，以助教山水康平为第一作者的研究小组于２０１７年２月发表在美国《干细胞报告》杂志网络版上的一篇论文存在１７处捏造和篡改图像数据行为。论文内容为利用诱导多能干细胞（ｉＰＳ细胞）培养脑血管细胞。山水康平本人已承认造假行为，京都大学已经申请撤回这一论文。京都大学ｉＰＳ细胞研究所是日本乃至全世界ｉＰＳ细胞研究的重要机构。这是该研究所首次认定其研究人员有论文造假行为。日本多家媒体在２３日的报道中指出，这一论文造假丑闻将损害日本ｉＰＳ细胞研究这块“金字招牌”的信誉。据介绍，去年７月就有内部人员对上述论文提出疑义，ｉＰＳ细胞研究所随即向京都大学报告此事。京都大学成立专门调查委员会，从去年９月开始相关调查工作。山中伸弥在２２日召开的记者会上表示，他对此感到非常后悔，深刻反省，并对日本国民和相关患者表示由衷道歉。但这一造假论文与现在开展或者计划中的诱导多能干细胞有关临床研究和治疗完全无关。他表示不排除会辞去所长一职。山中伸弥因在诱导多能干细胞领域的开创性研究而获得２０１２年诺贝尔生理学或医学奖。１０多年来，诱导多能干细胞不断展现在再生医疗等领域的巨大潜力 文章转自生物谷
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动荡的政治变革将在新的一年塑造科学的进程。美国总统唐纳德·特朗普领导的政府预计将继续致力于废除基于科学的环境法规。英国离开欧盟的决定已在研究资助和科学家迁移方面引发了难以解决的问题。中国立志成为科学和经济领导者的决心肯定会影响研究将以何种方式以及在何处开展。随着这些大趋势展现出来，《科学》杂志预测了今年可能被聚焦的关于研究和政策的特定领域 。天文学观测超级黑洞2017 年 4 月，一个由天文学家组成的国际团队拍摄了位于银河系中央的超大质量黑洞的快照。在未来的几个月里，他们希望发现这些照片能体现出多少内容。事件视界望远镜团队利用了 6 个射电观测站的力量——共 80 根天线，覆盖了从夏威夷到西班牙再到南极的广阔地域。为获得足够的分辨率从而对上述黑洞进行成像，这一阵势是必需的。尽管超大质量黑洞在质量上是巨大的（相当于 400 万个太阳），但在体积上出奇的小（直径不到水星和太阳之间距离的一半）。在处理完数据并将其相互联系起来后，科学家要么获得该黑洞和围绕它的明亮物质形成对比的清晰剪影，要么和此前利用较少望远镜的尝试一样，获得引发无数好奇心的模糊图像。人类起源来自古代 DNA 的新线索古代 DNA 的新来源应当会增强这一分子“遗物”在阐释人类祖先方面的能力。骨头是古代人类 DNA 的常见来源。但去年春天，科学家宣称，他们成功地从洞穴沉积物中获得古代人类 DNA。这一成就...
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日前，美国《科学》（Science）杂志 21 日公布了其评选出的 2017 年度十大科学突破：人类首次观测到双中子星并合事件；低温电子显微镜（cryo-EM）技术推动结构生物学发展，使科学家对生命的研究走向原子水平；科学家利用便携式探测器首次捕捉到中微子与原子核间相干性散射；科学家在摩洛哥发现 30 万年前智人化石；科学家开发新型“碱基编辑器”，推动人类遗传疾病新疗法研究；生物学预印本运动兴起；新肿瘤治疗概念获肯定，美国食品药品管理局批准抗癌药 pembrolizumab 用于治疗具有特定遗传特征的实体瘤；科学家在印度尼西亚苏门答腊森林中发现新的猩猩物种——Pongo tapanuliensis；科学家在南极获取 270 万年前的冰芯，为研究古代地球大气提供线索；基因疗法取得新进展，科学家成功治愈脊髓性肌萎缩症 1 型儿童患者。四项生命科学成果中，除了冷冻电镜技术外，另三项分别是基因疗法、精准基因编辑和广谱抗癌药，多多少少都与基因有着关联，反映出围绕基因做文章是当前一大热点。统计数据表明，全球迄今已开展约 2400 种基因疗法的临床试验。而在美国，今年一下子有三种基因疗法获得批准，其中两种治疗癌症，一种治疗遗传病。美国食品和药物管理局（FDA）局长斯科特·戈特利布评价说，基因疗法正处于一个“转折点”，“我相信基因疗法将成为治疗甚至治愈许多重病难病的支柱”。来源：生物36...
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