来源：蝌蚪五线谱 2016-04-22 16:08尽管在全球人口中，长了许多雀斑的人相对较少，但许多人鼻梁和脸颊周围有一些浅浅的斑点。可是对于一件如此平常的事情，我们仍然不知道为什么有些人会长雀斑，有些人会长出远比其他人多的雀斑。雀斑的小点里含有大量黑色素——一种给我们皮肤、眼睛和头发着色的蛋白质。具有黑色素是件好事，黑色素由黑色素细胞在阳光照射下分泌，能使加深肤色并形成能阻止部分紫外线危害的保护层。对于没有一点雀斑的人来说，黑色素在皮肤上均匀地分布。但对于有些人，黑色素聚集成小团，且暴露在阳光下时颜色变得更深。这就是你从没见过婴儿生来就有雀斑的原因——它们也许就在那，但需要阳光照射才能变得可见。有趣的是，雀斑可能看上去和其他色素积淀的情况非常类似，比如小痣(常被称为褐黄斑)。然而小痣的形成仅仅是由于有些人皮肤里含有更多黑色素细胞。更多的黑色素细胞意味着分泌更多的黑色素，并且黑色素细胞不会到处移动，所以你的皮肤上会有永久性的深色斑点。但是有雀斑并不表明你比别人分泌更多的黑色素，只是意味着黑色素并没有均匀地沉积。现在我们已经知道雀斑是如何形成的了，但是为什么有些人的皮肤黑色素分布不均而其他人则没有这种情况？科学家还不十分确定为什么人会有雀斑或小痣，但是原因与一个叫MC1R的基因有一部分关系。该基因指令特定细胞合成一种制造黑色素所需的蛋白质。基本上来说，MC1R决定了你的皮肤、头发和眼...
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来源：环球科学 2016-04-19 10:27撰文 费里斯·贾布尔（Ferris Jabr）；翻译 徐丽审校 ；胡家僖神经科学领域的新视角——动物园里某些跳舞的动物向我们揭示了节奏感的生物学起源。某些时刻，我们会看到一只小动物表现出不同以往的反常行为，和人类行为惊人地相像，让我们看待动物或自身的方式都从此变得截然不同。对于Irena Schulz而言，这样的神奇一刻就发生在2007年8月的寻常一天。Schulz居住在印第安纳州的谢勒维尔，她在这里经营一家遗弃鹦鹉收容所。那一天，Dane Spudic先生带来了一只名为雪球（Snowball）的年幼雄性中葵花鹦鹉（Eleonora cockatoo），它的外貌引人注目——全身羽毛呈乳白色，兴奋时脖颈上的柠檬色长羽毛会张成扇形，犹如莫霍克发型。Spudic解释道，他的家人再也无法给予这只越来越吵闹的鹦鹉足够的关注和关心了，所以只能送他来这了。他还补充说，这只鹦鹉可是个出色的舞蹈家。你会见识到雪球到底有多神奇。Spudic随后离开了，留下了一张刻录的CD，里面是雪球最爱的音乐。由于工作的原因，Schulz对于鸟的聪慧和各种才艺见识颇多。她也曾见过鹦鹉们随着音乐摇摆起舞的样子，但Spudic的描述似乎有些夸张。“我们就只是附和他道，‘嗯嗯，好的’。”Schulz回忆道。当天稍晚一些时候，她与丈夫在起居室的电脑里播放了Spudic...
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5 小时前 知识分子 4月7日，英国华人科学家与中国北京大学的科学家等发表了他们合作的论文，揭示了吃新鲜水果与中国人心血管疾病的关系。他们在2004年至2008年期间，通过对51万成年人进行320万人次的跟踪研究，得出结论是中国人吃水果与低血压和低血糖相关，并且很大程度上独立于其他饮食或非饮食因素，吃水果还显著地与心血管病发病率低相关。该论文发表在顶级医学杂志《新英格兰医学杂志》（NEJM）上。由中国医学科学院与英国牛津大学发起的这项研究，是第一次大规模基于中国人进行的队列研究。食物与健康的关系看似简单，实际上很难研究。这很可能是中文有关食物方面的文章绝大部分都是欺骗的原因之一。为了一探究竟，从2006至2013年，研究者对中国10个不同地区（其中5个城市地区，5个农村地区）的51万名30岁至79岁间的成年人，进行问卷调查、身体基本状况调查以及饮食状况调查，其中有效跟踪数据达到320万人次，以此来了解中国人新鲜水果摄入水平与心血管病发病及死亡的关系。这项研究通过培训当地诊所的医疗工作者，使其完成调查问卷工作。问卷的内容主要包括，调查者的社会经济状况、吸烟史、饮酒状况、健康状况、医疗情况等，此外测量了调查者的体重、身高、血压、血糖含量以及腰围。在饮食方面，研究者主要调查他们对12种主要食物的摄取，如大米、小麦制品、新鲜蔬菜、腌制蔬菜以及新鲜水果等。每周水果摄取量水平与血压和...
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血管是如何实现构建、维护和调整的？血管如何保持血液的持续灌注，以满足不同组织对于营养物质需求？目前我们对于这些问题的了解知之甚少。最近的研究表明，血液流动在血管网络改造方面起着至关重要的作用，研究者们推测，血液流动会起到保护血管内腔的作用，并且血管内腔维持血管连接。然而，从血液动力学方面来讲，血管腔形成后如何促进新血管的形成这一过程仍然是未知的。由 Holger Gerhardt 领导的一个国际研究小组（VIB / KU鲁汶/英国癌症研究中心/ MDC /波黑柏林）的研究人员发现，血液流动驱动血管内腔扩张，逐渐诱导体内血管生成球面变形的顶端膜内皮细胞，在这一过程被其称为逆起泡过程。Holger Gerhardt 表示：“本研究强调了：在血管发育和维护过程中，平衡内皮细胞收缩性的重要性。”该研究结论挑战了先前的研究结论（在体内血管形成过程中，独立萌发的细胞通过细胞内空泡的生成和融合，扩大血液流量）。研究人员表明，在体内血管形成和新血管内腔扩大过程中，血液动力学的动态力会塑造单个或一组细胞的顶端膜。“我们发现这一过程依赖于细胞膜和内皮细胞的收缩反应，削弱这种平衡将会导致血管腔缺陷，”Holger Gerhardt 表示。逆起泡的这一发现表明，在起泡过程中，细胞迁移和胞质分裂过程不需要特定的极性，可能在普通的细胞内部和外部压力作用下，肌动蛋白皮质的...
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